支援ではなく、協働する。
大企業が5G事業でスタートアップと組んだ理由

水船氏：実証フィールドとして活用したのが、東京都立大学のキャンパスです。都立大には日本でも有数の広域なローカル5G環境が整備されていて、東京都からも実証実験に使えると声がかかっていました。この実証には、連携事業者として富士通株式会社にも参画いただきました。

多田氏：私たちのロボットに富士通の計測器を載せて、キャンパス内を走行しました。富士通のご担当者様にも帯同いただき、電波強度の変化や基地局が切り替わるタイミングをリアルタイムで計測してもらいました。担当者の方も、自社の機器が実際に使われる現場に立ち会う機会はそう多くないとおっしゃっていて、かなり協力的に動いてくださいました。

水船氏：「このポイントでアンテナが切り替わった」「ここで電波強度が落ちた」といったデータを、移動しながらリアルタイムで取得できたのは、富士通の皆様にとっても貴重な機会だったのではないでしょうか。

水船氏：実は最初の半年ほどは、採択された3社の開発プロモーターはお互いを「競合」のように見ていました。他社より先に成果を見せなければ、という焦りがあったんです。

転機になったのは、初年度の評価委員会（注1）で「プロモーションをもっとやるべきだ」と指摘されたことでした。ただ、私たちはIT企業なので、正直なところ広報活動は得意ではなかった。ちょうどそのとき、同じく開発プロモーターとして参画していたプロトスター株式会社が、株式会社テレビ東京と組んで大規模なイベントを開催すると聞いたんです。「ご一緒させてほしい」とお願いしたのが、協力関係の始まりでした。

このイベントには私たちの支援先のスタートアップも登壇させていただき、自社単独での支援以上に効果的なスタートアップ支援の取り組みができることを実感しました。「競い合うのではなく、一緒にやるべきなんだ」と気づいた瞬間でしたね。

水船氏：2年目以降は、お互いの持っているものを出し合う関係になりました。私たちは自社内にローカル5Gの検証環境を整備していたので、プロトスターが支援していたデジタルツイン技術開発の株式会社SYMMETRYやXRデバイスなどを開発する株式会社ホロラボにも使っていただきました。

また、私たちの経験を新しい年度で採択された事業者に共有できる場も設けられました。知見が横にも縦にもまたいで蓄積されていく、面白い事業だと感じましたね。

注1：評価委員会…開発プロモーターの取り組みを評価するため、外部有識者等により構成される委員会